De nombreuses femmes traitées pour une infection du tractus urinaire sont de nouveau atteintes d'une nouvelle infection dans les 6 mois.

Il est possible qu'elles se réinfectent elles-mêmes avec le germe Escherichia coli ( EC ) fécal,mais des chercheurs américains ( USA ) ont trouvé une autre explication: des groupes de bactéries vivant dans les cellules de la paroi vésicale et s'en évadant périodiquement pour déclencher une nouvelle infection symptomatique.

Sur 100 volontaires, ils ont recherché des bactéries intra-cellulaires en examinant des cellules exfoliées de la paroi vésicale dans des échantillons d'urines.

Une combinaison de techniques ( microscopie banale, immunofluorescence, microscopie électronique ) a décelé des "communautés" intra-cellulaires de germes dans 14 sur 80 prélèvements chez des femmes atteintes d'une infection aigue du tractus urinaire.

Toutes les colonies étaient à Escherichia coli. Elles étaient légèrement différentes des EC normales et semblaient former de longs filaments quand elles étaient libérées.

Les chercheurs ont trouvé ces filaments dans près de la moitié des échantillons infectés.

Les femmes avec des germes intra-cellulaires ou sous la forme de filaments urinaires avaient des cystites plus graves que les autres femmes.

Sur 20 échantillons prélevés chezdes femmes sans infections actives, il n'y avait pas de germes intra-cellulaires ni de filaments.

Ces chercheurs ont déjà décrit un cycle intra-cellulaire de ces bactéries qui infectent les urines chez des souris. Ils pensent que le même mécanisme pourrait survenir chez les humains.

Les germes intra-cellulaires sont protégés des ABT et des défenses immunitaires de l'hôte. Traduit de l'anglais par le Dr André Figueredo - Source: BMJ du 05/01/2008

Plus d'information: http://www.bmj.com/cgi/content/full/336/7634/16

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